Die preußische Provinz Kurmark lag bei Kriegsausbruch Frühjahr 1813 im Zentrum des Geschehens. Sie bildete das Schild um die Landeshauptstadt Berlin, auf die Napoleons erste Maßnahmen zielten. Die Kurmark umfasste damals etwa 700 000 Einwohner in 14 Landkreisen und eigenen Regierungsbezirken wie Berlin, Potsdam, Brandenburg und Frankfurt. Diese sollten 17 600 Mann Landwehrinfanterie in 22 Bataillons und 2400 Mann Landwehrkavallerie in 24 Eskadrons stellen. Allerdings hatte man große Schwierigkeiten die Landwehr auszubilden und ausreichend zu bewaffnen.